一百多年来，关于罗布泊迁移问题引起了国际上许多学者的兴趣与注意，争论的焦点一个接一个，其一是湖泊位置是否发生过“游移”，其二是湖的迁移的机理和动力是什么？到了70年代，地球资源卫星发射后新得到的罗布泊卫星影像，不少学者认为它是连续变迁的湖岸堤，因而得出罗布泊在历史时期始终没有离开它的故乡——罗布洼地的结论。
要探索罗布泊的迁移之谜，罗布泊干湖盆卫星影像问题是绕不过去的“火焰山”，这是我在全面展开研究罗布泊迁移问题时，首先要解决的问题之一。我面临的重大难题就是要回答：罗布泊卫星影像反映的地理特征是什么？
1972年7月，美国宇航局（NASA）成功地发射了第一颗地球资源卫星（ERTS—1），由于它记录了地球表面大量数据并具有一系列优越性，很快为人们接受，成为我们研究环境和资源调查的重要信息源，这样我们可以凭借卫星影像看到从太空获得的罗布泊的信息。罗布泊卫星影像呈现一圈圈不封闭的环状条纹，形状极像一个超级“大耳朵”。因此，“大耳朵”问题很快引起国际学者的注意。
中外学者都十分清楚，罗布泊卫星影像传达了十分重要的信息，破译这个信息，对影像进行正确的判读，对罗布泊迁移问题是至关重要的。
要能破译罗布泊干湖盆卫星影像的秘密，就得占有足够的资料，尤其最新的这一地区的资料。在搜集资料的过程中，1970年出版的1∶50万罗布泊地图当从地图资料室的管理员手中递给我时，我惊讶得说不出话来。
我们知道，19世纪后期到20世纪初期，在罗布沙漠的南部有喀拉布朗湖（后来即为台特马湖）和喀拉库顺湖两个湖泊，后者是塔里木河的终点湖。1921年由于自然和人为的原因，塔里木河改道经东河滩涌入孔雀河。孔雀河在铁门堡河曲发育的地段，突破了河岸薄弱的部分，改变原来向南流的流向，向东流注罗布洼地，形成近代的罗布泊。由于来水量急剧减少，湖泊只剩下一个以东经90°18′伸展，南北纵长的湖泊。50年代后期至60年代初期，塔里木河下游修筑了几座水库，孔雀河上先后打了六座坝，所以罗布洼地逐渐断绝来水，湖泊不可避免地日趋干涸。确切地说，广袤无限的罗布泊是60年代中后期才在罗布洼地消失的。
但是，现在我拿到的最新地图反映，罗布洼地存在一个偌大的湖泊。我对它利用方格法粗略地测算了一下，面积竟达5825平方公里。这时湖泊形状十分奇特，中间一个大半岛，把湖泊分成罗布东湖和罗布西湖，南面湖岸平直，直达库姆塔格沙漠。
对于这样一个湖，任何书刊上都没有看到过，它不可能是天上掉下来的，地下冒出来的。它是怎样形成的呢？它所反映的地理特点又说明什么问题呢？要解答这个谜就得再去寻找新资料。
地图右下角给我一个重要的提示，这1∶50万地图是依据1958、1959年出版的1∶10万航测图标绘的。我又找出了同一时间这一地区的航空照片、航空照片结合表、以及以航空测量编绘的1∶10万地图。这些地图清楚地告诉我，地图编绘经过“外业调绘”，说明此图的制作过程是严格的、科学的。那末，接下来的问题就是要解决这么大的湖，湖泊来水是从什么地方来的。
人们提起沙漠，第一印象必然是干旱少雨、荒芜贫瘠、没有植被，为一片黄色所主宰。尤其被称为“死亡之海”的塔克拉玛干大沙漠，沙漠的名字本身意思就是“进去出不来”。沙漠地区怎能与洪灾联系起来？
实际上，沙漠地区的河流都依靠山地地区的天然降水和融冰化雪补给。天山、昆仑山高入云霄，其高度足以拦截高空水汽形成降水。因此，山地地区是干旱地区的“湿岛”。
50年代后期，正值塔里木河的丰水期。1958年8月13日天山诸河同时爆发特大洪水，连续暴雨9小时多，大雨滂沱，洪流奔腾咆哮一泻千里。
1959年7月初，天山南北又遭遇一次较大的洪水，绝大部分河流超过了危险流量标准，特别汛期的后阶段，南疆喀什、叶尔羌河，发生了一次千年一遇的2700秒方的特大洪水。阿克苏昆马力河发生较大洪水。渭干河7月发生较大洪水，洪峰流量达720秒方……这次洪灾也评为洪一级。
汹涌的洪水涌入塔里木河下游后，使这里一些地方形成了水乡泽国，道路阻断，桥梁冲毁，农田破坏，房屋倒塌，同时也使下游的水文地理造成重大变化。
天山南坡诸河的洪流，挟带着塔里木河两岸松散的泥沙形成滚滚浊流，以排山倒海之势、拔山撼鼎之力，如骤起的狂飚席卷一切。由于洪水量大、洪峰值高，它导致了塔里木河下游重大的水文地理变化。
面对罗布泊干湖盆的卫星影像，我不止一次思考、猜测、揣度它产生的时代特征，是历史时期的、是近代的、还是其他。因为从掌握的一些资料表明，从19世纪下半期到20世纪初罗布洼地是一个干湖盆。那么它又是如何形成的？什么时候形成的？这些问题经常萦绕在我的脑际。我后来突发异想，有没有可能，罗布泊卫星影像与50年代洪水形成的大湖有某种必然的联系。
这种证明过程是比较容易的，我只要把同样比例尺的卫星影像图和实测地图作相关匹配就可以了。我把1∶50万用航空测量资料绘制的地图，构画下湖岸轮廓线，把它套到1∶50万罗布泊卫星影像图上，结果奇迹出现了，罗布泊干湖盆的卫星影像完整地、两者十分完美地吻合，全部卫星影像环状结构都落到50年代后期到60年代初期洪水所形成的大湖里。
对于这个意想不到的发现，我激动万分，欢欣的心绪流露于言表。因为不对罗布泊卫星影像作一个令人满意的解释，就不可能对罗布泊的迁移作进一步深入的讨论。现在我已经找到了获得正确答案的途径，揭开了罗布泊大耳朵的秘密：它不是历史时期产生的，而是50年代后期所形成的；它不是这一湖泊连续变迁的湖岸堤，而是50年代后期至60年代初期湖床经过洪流作用的产物。
摘自《中国西部探险丛书——罗布泊之谜》
中共中央党校出版社出版
奚国金 著
丛书总定价：90．00元
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